Como o Golden Retriever ajuda a resgatar besouros eremitas

Dog é um amigo de besouros

O método padrão para detectar besouros eremitas é a amostra de mofo de madeira. Isso não é apenas ineficiente e demorado, mas também destrutivo tanto para as próprias colônias de besouros quanto para seu habitat. Em busca de uma alternativa, cientistas italianos, liderados pelo Dr. Fabio Mosconi, do Conselho de Pesquisa Agrícola da Itália, sugeriram que cães especialmente treinados poderiam ajudar a salvar besouros eremitas. Agora, esses especialistas quadrúpedes são amplamente utilizados na busca de mamíferos, répteis e aves e já demonstraram seu benefício na detecção de vários invertebrados.

Ao escolher uma raça de cachorro, os cientistas adotaram um golden retriever - uma raça de caça amplamente usada para procurar alvos biológicos. Teseu foi escolhido para o experimento - o filhote mais fofo de seis meses de idade, cujos ancestrais se estabeleceram como rastreadores experientes e eficientes.

Teseu no labirinto de odores

O treinamento de Teseu começou com um "curso introdutório" - ensinando equipes simples, jogos de busca e manobrabilidade. O próximo passo foi ensinar o cão a distinguir entre diferentes tipos de cheiros, porque os besouros eremitas são capazes de emitir cheiros diferentes, dependendo do ambiente - fungos, serragem e outros materiais orgânicos. Quando Teseu aprendeu a escolher o correto dentre os vários odores propostos, os especialistas calcularam a eficácia do cão ambiental em comparação aos especialistas humanos.

Teseu descobriu que a probabilidade de detectar uma árvore habitada por larvas era de 73%, diferentemente de duas pessoas que realizam a coleta tradicional de amostras de mofo de madeira com uma eficiência de apenas 34-50%. Além disso, o cão poderá cobrir uma determinada área em um tempo muito curto em comparação com o método tradicional: em média, leva 6 minutos e 50 segundos para pegar uma árvore, enquanto os operadores que usam uma seleção de molde de madeira precisariam de uma hora e meia. Além disso, a busca de larvas com cães não é perigosa para insetos ou outros organismos que podem viver em árvores.