Sobre o que o "espírito principal do Volga" falou - o pliosaurus encontrado nas margens do rio

Nos tempos dos dinossauros, criaturas gigantescas conquistavam não apenas terra, mas também ar e água. E, como costuma acontecer, o último elemento ainda é o mais não conquistado pelos paleontólogos (a diversidade da vida no oceano hoje é o principal mistério científico). Habitantes antigos do mar profundo são encontrados em todo o mundo, e uma das descobertas recentes na margem direita do Volga abriu o véu de segredo sobre o destino dos Pliosauros - gigantes répteis aquáticos-predadores do período jurássico.

Ilhas em vez da Europa

Os pliosauros são uma espécie especial de plesiossauros, criaturas predadoras que vivem na Terra há 135 milhões de anos e são considerados um dos mamíferos aquáticos de vida mais longa e certamente os mais diversos. Os plesiossauros têm uma forma corporal incomum, ao contrário de outros vertebrados marinhos: com quatro nadadeiras grandes, um crânio forte e um pescoço muito comprido. Os pliosauros são um tipo especial de plesiossauro com um crânio grande (até 2 metros), dentes enormes e mandíbulas extremamente poderosas, o que os torna os maiores predadores dos oceanos durante a "era dos dinossauros".

Cerca de 130 milhões de anos atrás, a Europa era uma multidão de ilhas divididas por pequenos estreitos rasos. Ao mesmo tempo, a Rússia e a Escandinávia eram uma ilha grande com um clima árido, razão pela qual desertos e semi-desertos permaneciam nesses lugares. Aparentemente, também não havia água fresca o suficiente e, durante períodos quentes, os corpos d'água se transformavam em poças de sal rasas. Sob tais condições, o pliosaurus habitava, cujos restos foram encontrados na margem direita do Volga.

Espírito do crânio de golfinho

A descoberta foi denominada Luskhan itilensis, que pode ser traduzida das línguas turcas como "o espírito principal do Volga". O crânio da nova espécie tem um comprimento de cerca de 1,5 metro, o que indica o grande tamanho do próprio animal - até 6,5 metros. Além disso, o crânio é muito estreito e semelhante aos crânios de golfinhos antigos que se alimentavam de peixes. Essa é a característica mais marcante do "espírito", porque indica que os pliosauros foram capazes de ocupar muito mais nichos ecológicos do que se pensava anteriormente.

Em outras palavras, com uma mudança na dieta, eles foram capazes de desenvolver características anatômicas que ajudaram a se adaptar a novas condições. Isso explica o fato de que os pliosauros conseguiram sobreviver a uma grande extinção na fronteira dos períodos Triássico e Jurássico e se estenderam por centenas de milhões de anos, finalmente desaparecendo apenas algumas dezenas de milhões de anos antes do desaparecimento completo dos dinossauros.