O Grande Canal da China: 1300 anos o mais longo canal de navegação do mundo

Se você perguntar sobre o maior edifício da civilização chinesa antiga, todos sem hesitar chamarão a Grande Muralha da China. Na verdade, porém, na China não existe uma estrutura menos grandiosa, que também é 300 anos mais antiga que o Muro e que, ao contrário dele, ainda é usada para a finalidade pretendida. Este é o Grande Canal da China - uma artéria aquática com 1.782 quilômetros de extensão, conectando o norte e o sul do país.

A especificidade geográfica da China reside no fato de que todos os principais rios deste país fluem na direção latitudinal, de oeste para leste e fluem para os mares do Oceano Pacífico. Essas hidrovias são muito convenientes quando você precisa ir na direção oeste-leste, mas não contribuem de modo algum para as ligações de transporte entre o norte e o sul. Historicamente, a parte mais densamente povoada da China é precisamente a parte oriental do país, localizada entre o Yangtze e o rio Amarelo. Foram esses rios que os governantes da China decidiram conectar por um canal de navegação, que, além do mar, também queria ter uma hidrovia continental ligando o norte e o sul do país. Além disso, com a ajuda do canal, foi planejado resolver parcialmente o problema das inundações no rio Amarelo.

A construção do grande canal começou no século VI aC. No leste da China, naquela época já existiam vários canais de expedição, que foram parcialmente incluídos no novo sistema. Após a conclusão da construção, o Grande Canal Chinês ligou a cidade de Xangai, localizada na foz do rio Yangtze, à cidade de Tianjin, no rio Haihe, que deságua na Baía Bohai do Mar Amarelo. Parte do canal são os leitos dos rios e as áreas de água dos lagos, incluídas no sistema de canais de remessa. Além do rio Yangtze e do rio Amarelo, o canal liga os rios Haihe, Huaihe e Qiantang.

A seção sul do canal foi concluída no século VII dC, e todo o Grande Canal da China, com uma filial em Pequim e outras cidades, foi concluído no século XIII. O comprimento do principal Grande Canal Chinês alcançou 1.782 quilômetros e, junto com outros canais para Pequim, Nantong e Hangzhou - 2.470 quilômetros. Existem bloqueios no canal (são 21 no total), os primeiros inventados no século 10 para conectar seções do canal com diferentes níveis de água.

Apesar de sua história impressionante, o Grande Canal da China ainda não perdeu sua relevância. No leste do país, ferrovias e vias expressas são construídas há muito tempo, mas a hidrovia, que começou a ser construída há 2,5 mil anos, ainda é uma demanda.